En jente og hennes bestemor klamrer seg fast til hverandre når amerikanske bomber drønner utenfor skjulestedet deres. Jentas foreldre og onkler kjemper i krigen som river både landet og familien fra hverandre. Mens H..ng og bestemoren, Di.u Lan, bygger opp igjen huset sitt i Hà N.i, forteller bestemor livshistorien sin, fra oppveksten som datter av en storbonde på landsbygda og fra livet under fransk kolonivelde og japansk okkupasjon, frem til Vietnamkrigen som fremdeles raser. Hun lærer barnebarnet om livet, ikke bare om hvordan hun skal overleve, men hvordan hun kan leve med mot, ære og medfølelse i behold. H..ng vokser opp i krigens skygge, og hennes egne ambisjoner og den første kjærligheten må dele plass med ansvaret for moren som kommer hjem fra frontlinjen, og med håpet om at faren hennes fremdeles er i live. Gjennom jenta og bestemoren tas vi med på en uforglemmelig reise gjennom Vietnams smertefulle 1900-talls historie. Vi fylles av deres trass og besluttsomhet, av deres håp og uventede glede.