1926: På et barnehjem i Tsjekkoslovakia trenes to unge gutter opp til å bli turnere. For å unnslippe endeløse treningsøkter og harde avstraffelser rømmer de og finner seg arbeid på et omreisende sirkus. I det liberale Berlin begynner guttene å forstå hva de egentlig føler for hverandre, samtidig som nazistene kommer til makten. 2014: Anton er nettopp ferdig med videregående. Han har fått seg jobb i Stockholms hjemmetjeneste, der en av brukerne han møter er den tause Alexander Kovac - en snart hundre år gammel mann som nekter å forlate kjøkkenet sitt. I leiligheten hans finner Anton ikke bare gamle fotografier av hester og sirkusartister, men også et brev fra Gestapo. Hva slags liv er det egentlig den gamle mannen har levd? Johan Ehn (1967) er en svensk forfatter og skuespiller. Han debuterte i 2017 med den selvbiografiske romanen Down under, og ble i 2020 nominert til Nordisk råds barne- og ungdomslitteraturpris for Hesteguttene. Samme år ble han også tildelt den ærefulle Nils Holgersson-plaketten for årets beste ungdomsbok, og i 2021 ble han nominert til Storytel Awards.