Noen steder er det lettere å skaffe et skytevåpen enn et glass rent vann. Noen steder er det lov å ta med seg skjulte skytevåpen inn i skoler. Noen steder er det flere våpen enn mennesker til å skyte med dem. Det finnes nesten én milliard skytevåpen rundt om på kloden i dag - flere enn noen gang før. Tolv milliarder kuler blir produsert hvert år, nesten to kuler for hvert menneske i verden. Og så mange som 500 000 mennesker blir drept av dem hvert år. Skytevåpnenes påvirkning er vidtrekkende og ofte vanskelig å få øye på. Og den angår ikke bare de som dør, de sårede, selvmorderne og de sørgende. Den angår oss alle. En væpnet verden tar deg med på en sjokkerende og oppsiktsvekkende reise. Fra Cape Town til Nord-Irland, Honduras og Utøya, fra våpenmesser i USA og dype skoger i Papua Ny-Guinea til Mosambik og Liberia, Somalia, Israel, Island og Pakistan. Fra massegraver og skytebaner til auksjonshus og direktørkontorer. Iain Overton oppsøker menneskene som berøres av skytevåpen - gjengmedlemmer i Latin-Amerika, våpenprodusenter i Tyrkia, blødende ofre og sørgende pårørende, barnesoldater, massemordere og lobbyister. I denne uhyggelige beretningen om skytevåpnenes virkelighet avdekker han den grufulle sannheten om kreftene som styrer og - altfor ofte - tar livet av oss.