Tidlige dikt dekker de første elleve årene av Gary Snyders forfatterskap, 1955-1967. For første gang foreligger dette på norsk, og ikke minst, gjendiktet på trøndersk. For mange er Snyder mest kjent som modell for karakteren Japhy Ryder i Jack Kerouacs Dharma Bums fra 1958. Her tegnes et bilde av poeten som en ung vismann som veileder den litt eldre prosaisten. Dette bildet av Snyder har mange ment stemmer godt med personen og den rollen han hadde i Beat-miljøet. Men det er først og fremst som poet og essayist Gary Snyder har gått inn den amerikanske litteraturhistorien. Han er en klar arvtager av Ezra Pound, Charles Olson og William Carlos Williams. Diktene fra Snyders tre første samlinger dekker og samtaler med en periode i amerikansk historie, som var preget av store sosiale og politiske omveltninger. Snyders tekster var et viktig bidrag til den litterære samtalen i sin samtid, og speiler en poets liv, på siden, og midt i et opprør, litterært og sosialt.