Hvordan kommer tingene til syne for oss? Hva er det som får tingene til å tale? Og hva taler de om? Tingene har sin egen materialitet, sin egen tyngde som gir dem nærvær. Men hva skal til for at vi får øye på dem - eller for at vi overser dem? Hvilke prosedyrer, strategier eller mekanismer er det som trer i kraft når ting dukker opp i og forsvinner igjen fra det som kan kalles "det kulturelle synsfeltet"? Denne boken er resultatet av et tverrfaglig samarbeid mellom ti humanistiske forskere som har delt en interesse for hvordan ting kommer til syne og får kulturell mening. Her undersøkes museums-, arkiv- og bibliotekpraksiser, så vel som spørsmål om hvordan ting kommer til syne - og skjules - gjennom litteratur og kunst. Spørsmålene om tilsynekomst knyttes både til estetisk opplevelse, til kunnskapsproduksjon og til kollektiv erindring. Boken dekker et tidsrom fra slutten av 1600-tallet frem til vår egen tid. Hovedvekten ligger på tingenes tilsynekomst i det moderne samfunn.