Den 11. oktober 1992 overrakte pave Johannes Paul II de troende i hele verden DEN KATOLSKE KIRKES KATEKISME, som han karakteriserte som "en referansetekst for en katekese som er fornyet ut fra troens levende kilder". Tredve år etter åpningen av Det annet Vatikankonsil (1962-1965) ble dermed det ønske som den ekstraordinære bispesynode hadde ytret i året 1985, nemlig at det skulle utarbeides en katekisme for hele den katolske tros- og morallære, oppfylt. Fem år senere bekreftet Den hellige far den grunnleggende målsetningen for verket: "Å tilby en fullstendig og ren fremstilling av den katolske lære, slik at det blir mulig for alle å lære å kjenne hva Kirken i sitt daglige liv bekjenner, feirer, lever og ber". Katekismen består av 2700 paragrafer som utførlig beskriver og forklarer den katolske tro. Fotnoter henviser til Bibelen, kirkefedrene og kirkelige dokumenter.