Denne boka er mellomtingen mellom det store bokverket som du aldri kom deg gjennom og artikkelen som bare gir deg overskriftene og noen få detaljer. Her prøver jeg å gi en oversikt over europeisk historie fram til 1800 så raskt og effektivt som mulig. Boka gir noen stikkord om utviklinga fram til renessansen. Fra da skjer det «veldig mye», og over de neste århundrene er oversikten grundigere: Da ser jeg på hvert århundre fra 3 perspektiv: 1. Realpolitikk (hvilke land blir stormakter, vinner og taper kriger, sentrale politikere/konger/dronninger) 2. Ideer (religion, vitenskap, det vil si ideer som flyter fritt mellom landegrensene) 3. Kultur ( hvilke stilperioder/moteretning er vi inne i, og arkitektur har fått en sentral plass) Alle kan lese boka, men disse tre målgruppene er i fokus: Videregående elever som skal opp til eksamen i historie og studenter som skal begynne å studere og som raskt skal repetere og få oversikt. De som skal på (storby) ferie i Europa, og skal lese seg opp for å få mer ut av turen og eventuell guiding. Når var egentlig barokken og hvordan starta den? Hva er det typiske for kirkebygg fra renessansen? Hvorfor tapte Spania hegemoniet i Europa tidlig på 1600, hva og hvor er egentlig El Escorial? Hva er sammenhengen mellom at noen sørlendingene kaller fortøyningsbøyer til båter for dikkedalber, Nederlands frihetskamp og Spania? Hvem av de to Cromwellene i engelsk historie var det som Henrik 8. halvshogde? Og for oss som leser aviser, bøker og ser på fjernsyn, vi vil jo forstå verden. Dette er bakgrunnsstoffet som gjør deg litt klokere: Hvorfor har Russland en mye mer totalitær statsstruktur enn Polen? Hvorfor har ikke engelskmennene en egen grunnlov, men er likevel læremesteren i parlamentarisk arbeid. Intensjonen er at du så raskt og effektivt som mulig kan få en oversikt over historia. Men vil du vite mer, må du gå til andre kilder. Reidar Malm er født på Gjøvik i 1953, har utdanninga si fra NMBU.