Litteraturkritikeren Alf van der Hagen har laget en rekke forfatterportretter for NRK Radio og for litteraturtidsskriftet Vagant. Med utgangspunkt i ti av disse, har han bearbeidet og gjort utfyllende intervjuer med følgende norske forfattere: Kjell Askildsen, Øyvind Berg, Tor Åge Bringsværd, Gro Dahle, Jon Fosse, Inger Elisabeth Hansen, Øystein Lønn, Dag Solstad, Jan Erik Vold og Einar Økland. Resultatet er blitt dybdeintervjuer i ordets rette forstand, der forfatterne forteller om sin egen arbeidsmåte, sitt syn på diktning og diktningens plass i samfunnet. Boken inneholder originalportretter av Tom Sandberg.