Komposisjon i hvitt og grønt er en roman om den russisk-franske maleren Nicolas de Staël (1914-1955), særlig kjent for sine fargemettede landskapsbilder fra 1950-tallet hvor han med bakgrunn i det abstrakte maleriet utforsker en ny form for figurasjon. De Staël levde opp til de fleste romantiske kunstnermyter, men i Anne Gjeitangers roman er det kunstnerens virke, det konkrete arbeidet, som engasjerer leseren. Med innlevelse og innsikt skildres malerens bestrebelser på å identifisere og realisere sine kunstneriske mål, hans kamp for å fange fargene og lyset han ser i verden rundt seg på et lerret. Det er en kamp hvor han i egne øyne bare glimtvis lykkes, noe berømmelsen og anerkjennelsen som til slutt kommer, i liten grad bøter på. Komposisjon i hvitt og grønt er et særegent kunstnerportrett, en gripende, ettertenksom og undrende roman som undersøker det skapende og det skapte.