Kong Kristian 2s vasaller har drevet tyranniet langt, og nordmennene reiser seg til et blodig opprør. Under kampen som følger, står plutselig adelsmannen Magnus Maar og hans væpner ansikt til ansikt med fiendens hustru - den vakre Maria. Nå må de velge: Skal de ta henne med seg eller drepe henne? - Hvem er du? spurte Magnus bryskt. - Maria av Brantenberg, svarte hun. - Brantenberg! utbrøt Magnus bestyrtet. - Det er en fyrstinne, hvisket han lavt til Endre - Slektning av den blivende keiseren. Hva skal vi gjøre med henne?