«Skarpt om sår historie [...] Her finnes en overflod av skarpe observasjoner og formuleringer å fryde seg over. Selv ondskapen tar hun brodden av med vittigheter.»

- Inger Bentzrud, Dagbladet

Hilary Mantels blikk ligner ikke det vi andre vandrer rundt med. Hilary Mantels glødende sterke memoarer utkom før de litterære verkene som for alvor gjorde henne berømt. De ser ut til å ha fått noe til å løsne. [...] Teksten er oversatt med stødig hånd av Hege Mehren, som har valgt å oversette Giving Up the Ghosts som Skygger av liv jeg kunne ha levd. Det er en god tittel som levner disse bemerkelsesverdige memoarene ære.

- Janne Stigen Drangsholt, Morgenbladet

«Det er en liten bragd å fortelle en slik historie uten spor av selvmedlidenhet. Sårbarheten er der, men side om side med besk satire, analytisk skarpsyn og befriende komikk . som samlet gir en desto større innsikt i Mantels integritet; her forstått som det du har , det du er , det som ble.»

- Kaja Schjerven Mollerin, Klassekampen