I 1536/37 ble den norske staten avskaffet og landet lagt under dansk herredømme. Samtidig startet reformasjonen. I 1814 ble unionen mellom Danmark og Norge oppløst, og det ble slutten på den dansk-norske helstaten. Denne staten ble i stadig sterkere grad strengt sentralstyrt fra København. Det gjaldt også mulighetene for å ytre seg fritt. Forfatter Øystein Rians ambisjon er å vise hvordan de offentlige ytringene ble gjennomregulert og overvåket, hvilke konsekvenser det fikk å forbryte seg mot regimet, hvem som dristet seg til å gjøre det og hva som var drivkraften deres. Denne historien har ikke blitt fortalt før i hele sin bredde. Forfatteren ønsker å bidra med ny kunnskap om fortiden for å skape nye refleksjoner over vår tids opplevelse av ytringsfrihet som noe selvsagt og dypt rotfestet i det norske samfunnet.« (...) jeg er imponert ¿ både over innholdet, detaljene og overblikket.»Henrik G. Bastiansen, «Norsk medietidsskrift» 02.2015« (...) grundig dokumentert og faglig imponerende pionerarbeid.» Odd Gunnar Skagestad, «UD-posten»« (...) eit vesentleg bidrag til ein lite beskriven periode i norsk pressehistorie.»Arnhild Skre, «Pressehistorisk tidsskrift»«Rian har med stort hell og med stor skriveglede levert nettopp en perspektivrik modell og et helhetssyn, bevisst provoserende og ensidig (...) »Knut Dørum, «Historisk tidsskrift» 02.2015]]>