Hva betyr menneskerettighetene for journalistikken? Hvordan bruke dem i nyhetsarbeidet? Hva vil det si for dagens journalister å ha en verdimessig forankring i menneskerettighetene? Forfatterne viser at menneskerettighetene er blitt stadig viktigere i journalistikken, både som kilde til nyheter og ved at rettighetene er integrert i norsk lov. Det er avgjørende at journalister vet hva det vil si å ha en menneskerett. De må kjenne det internasjonale og nasjonale menneskerettighetssystemet. De må dessuten forstå hvilke avveininger som er sentrale når man dekker menneskerettighetsspørsmål. Saker som handler om miljø, flyktning- og innvandringspolitikk, urfolk og minoriteter, religionsfrihet, likestilling og ytringsfrihet krever for eksempel grunnleggende innsikt i hva ulike menneskerettigheter går ut på. Og, ikke minst: Menneskeretten ytringsfrihet er en nødvendig forutsetning for fri journalistikk. Stadig flere journalister mister livet fordi de utøver sitt yrke, og de er avhengige av den beskyttelsen menneskerettighetene kan gi dem. Forfatterne argumenterer for at menneskerettighetene bør være fundamentet i journalistens verdigrunnlag.