Utøvelse av sosialt arbeid byr ofte på situasjoner som vekker ubehag. Kan de ubehagelige følelsene som oppstår i relasjoner mellom hjelper og klient, bli en viktig kilde til ny kunnskap? Sosialarbeidere kan oppleve et krysspress i systemene de arbeider innenfor, når de skal ivareta systemenes krav og utøve kontroll samtidig som de skal hjelpe og vise omsorg. I møte med klienter kan sosialarbeidere mange ganger føle avmakt og usikkerhet, og det kan være ubehagelig å forvalte denne makten. Gjennom refleksjon over praksis undersøkes sosialfaglig profesjonsutøvelse fra et ideologisk, yrkesetisk, juridisk, politisk og forvaltningsorientert perspektiv. Leseren vil møte sosialt arbeids praksis blant annet på NAV-kontorer, i barnevernet og i rusomsorgen.