I en tid med store omveltninger i familiemønster og bosetting parallelt med en nært forestående eldrebølge, øker behovet for offentlig omsorg. Samtidig sliter mange institusjoner med rekruttering av kompetente medarbeidere. Ved å forstå hvordan det er å bo på andres arbeidsplass, kan man bygge opp en nødvendig institusjonsfaglig kompetanse. Sammen med personlig egnethet utgjør en slik kompetanse grunnlaget for en god institusjonsomsorg. Sosiologi og sosialantropologi bidrar her med relevante tenkemåter og faglige perspektiver for helse og sosialarbeidere generelt, og institusjonsarbeidere spesielt.Forfatteren ønsker at boken skal fungere som en kilde til refleksjon, beskrivelse og fortolkning av hva som skjer på en institusjon. Ved hjelp av et aktørperspektiv kan man se hv som ligger i relasjonen mellom ansatte og beboere på en institusjon. Samtidig som boken har et kritisk perspektiv peker den på aspekter ved et godt institusjonsliv. Institusjon som hjem og arbeidsplass er en revisjon. Forfatteren har denne gangen skilt ut tilskuerperspektivet i en egen bok, Institusjonssosiologi. Perspektiver på helse- og omsorgsinstitusjoner (Gyldendal Akademisk 2008).