Boka presenterer analyser av norsk lokaldemokrati med utgangspunkt i materialet fra Lokalvalgsundersøkelsen 2003. To hovedtemaer står sentralt. For det første selve lokalvalget høsten 2003: det politiske utfallet av valget, valgordningen og ulike forsøk som ble gjennomført. For det andre ulike sider ved det lokale folkestyret, og da også utenom valget: medborgernes deltakelse og engasjement i lokaldemokratiet, lokaldemokratiets legitimitet og holdninger til stridsspørsmål knyttet til det lokale selvstyret. I tillegg til analyser av data fra Lokalvalgsundersøkelsen 2003 inneholder boka flere bidrag som stammer fra andre prosjekter. Det gjelder studier av egen valgdag i Nittedal, av direkte ordførervalg, av elektronisk stemmegivning og av politisk debatt i lokalavisene. Har litteraturliste.