Bodvar er frillesønn, og hans farfar er den store høvdingen og skalden Egil Skallagrimsson, som bidrar avgjørende til Bodvars intellektuelle utvikling. Dette hører vi om i trilogiens første bind, "Odins ravner". Bind 2, "Spydet", går videre. Atten år gammel blir Bodvar giftet bort, og han drar utenlands, skaffer seg skip og mannskap, driver handel, slåss og herjer. Hevnp,ilkt og vold blir en felle han selv blir fanget i. I tredje bind, "Ravn og due", er Bodvar tilbake på Island, og han nærmer seg den nye kristne læren, som tiltrekker ham med sitt budskap om nestekjærlighet. Det avgjørende for ham blir om liv og lære lar seg forene.]]>