Vi er i Palestina like før opprettelsen av staten Israel. Krig og masseflukt står for døren. Romanens hovedperson, Milia, er født inn i en kristen familie i Beirut, men hun ønsker ikke å være låst i en fiks og ferdig kulturell identitet. Hun vil først og fremst tenke og tolke selv. Problemet for omgivelsene og ikke minst den poesielskende Mansour som hun gifter seg med, er at Milia reflekterer mens hun sover. Hun drømmer om dagen og om natten. Hele hennes liv flettes sammen til et slags minnenes teater, der episoder, roller og identiteter plutselig kan vendes opp ned. "Det er Nobelpris-format over Elias Khourys nyoversatte roman, «Som om hun sover», som utkom på arabisk i 2007. (...) Først blir man forvirret, så blir man - kanskje - litt klokere. Hvis ikke, er det ikke denne forunderlige, fabelaktige og innholdsrike romanens feil."Kjell Olaf Jensen, Dagsavisen