Maria får høre hvordan det står til med Kristian, og reiser hjem for å hente Trond. Hun er forberedt på kamp. På Bølsmarka får Maria vite en hemmelighet som beveger henne dypt - hun rir til Stordalsvatnet, hvor hun tilfeldig treffer Andreas. «Du trenger ikke gå for min skyld. Jeg rir hjem hvert øyeblikk,» sa hun vennlig. Blikkene deres møttes, og brått kjente hun følelsene hun fikk da hun møtte ham som ungjente. Noe varmt og inderlig. Noe … Hun satte høyrefoten i stigbøylen og heiste seg opp i salen. Det var ikke mer å si, og følelsene hun kjente for et øyeblikk siden var forsvunnet. Det var gammelt grums. ]]>