Etterforsker Isaac Bells kone mener at han er alltid på feil sted til feil tid. For den amerikanske senatoren han heltemodig forhindrer i å bli myrdet, er han imidlertid på riktig sted til riktig tid. Denne hendelsen er bare begynnelsen for Bell, som mistenker at de som står bak, har en større og enda farligere agenda - en som har med Panamakanalen å gjøre. Den er under bygging, og det er ikke alle som ønsker å se den stå ferdig, blant andre den panamanske opprørsgruppen Riboras Rojas - de røde hoggormene. Med millioner av dollar og to lands skjebner på spill, setter Bell kursen mot Panama for å finne svar. Et dødelig bombeangrep på en byggeplass ved kanalen gjør ham fast bestemt på å stoppe opprørerne før de kan slå til igjen.