Det lakker mot jul, etter et langt uår og en streng høst. Mange i Holmsund går sultne inn i årets største høytid, og bedre blir det ikke da herr Nome tar blodpris for varene sine. Flere enn Eir er rystet over den griske væreieren. Men i nødens stund er det én godhjertet mann som kommer innbyggerne til unnsetning ... Karl Torre fnøs. «Det er kommet meg for øre hva prest Benjaminsen lirte av seg på førjulsmessen. Tok folk virkelig til seg den svovelprekenen?» Eir nikket beklemt. Mye av det presten hadde utbasunert, traff både Karl Torre og Elsa Nome ekstra hardt. Barnet i myra. Eline Larsvågs skjebne. Hun syntes det var en forferdelig preken. Blodig urettferdig og hjerteløst. Kunne virkelig folket i Holmsund takke seg selv for det harde året som hadde vært? Hun klarte bare ikke å tro det.