Martine, Herman og Tormod er i Strömstad hos Tormods mor. Her begynner det å gå opp for Martine at hun kanskje ikke kjenner sin nye ektemann så godt som hun burde. Josefine og Simen synes at Gabriel virker mer tilfreds om dagen. Han har sine grunner, men hadde de visst hvorfor, ville de neppe vært særlig begeistret ... Gabriel kjente at det kriblet i ham av forventning. Albert var skikkelig morsom å være sammen med. Han skulket glatt en skoledag for å få være sammen med sin nye venn. – Så ivrig du er etter å komme deg av gårde, da, sa faren da Gabriel reiste seg fra bordet. – Jeg vil gjerne være tidlig ute i dag, svarte Gabriel. Faren nikket megetsigende, som om han visste hvorfor. Han trodde sikkert at han skulle møte en venn fra skolen, en han skulle ta følge med. Og det kunne han saktens få lov til å tro, tenkte Gabriel.]]>