Paris, 1938. Coco Chanel og Elsa Schiaparelli kjemper om å være den mest vellykkede og innflytelsesrike motedesigneren i Frankrike. Deres rivalisering er legendarisk, og kommer til syne både i politiske holdninger og designene deres. Chanels er klassiske, elegante og praktiske, Schiaparellis dristige, eksperimentelle og surrealistiske. Lily Sutter er kunstlærerinne, og har nylig blitt enke da hun reiser til Paris for å besøke sin bror Charlie. Han insisterer på å kjøpe en couturekjole til henne, og tilfeldigheter gjør at Lily blir ansatt hos Sciaparelli. Der blir hun trukket inn i de to designernes personlige krig. Deres harde konkurranse når snart nye og farlige høyder, samtidig som en overhengende trussel om en ny verdenskrig kaster skygger over Paris.