Magnaten Nicolas Creel kontrollerer verdens våpenhandel, men for å øke etterspørselen etter stadig mer avanserte våpen, ønsker han å vekke den kalde krigen til live. Han sørger for at konfliktnivået i verden stiger, og til slutt forbereder supermaktene seg på krig. To mennesker blir spesielt berørt av Creels aggressive fremferd. Den ene er den hemmelige agenten Shaw, en mann med en helt unik fortid. Den andre er journalisten Katie James, som gjør hva som helst for å fremme sin karriere. På hver sin måte kjemper de for å løsne magnatens grep om verden. «Når Baldacci virkelig tar fyr, er det ingen som kan måle seg med ham.» Booklist