To sterke menn En kvinne som følger sitt hjerte En uforglemmelig kjærlighetshistorie En reisekiste, en gammel bibel og en splitter ny jordmorveske er alt Gjertrud har med seg når hun kommer til Sæterdalen i det Herrens år 1899. Jordmorlønnen utbetales like ofte i egg eller smør som i penger, og Gjertrud har ingen mann til å forsørge seg, så det er smått stell i jordmorhuset. Men hun klager ikke, for hun har et brennende ønske om å hjelpe bygdens kvinner. Gjertrud blir vel mottatt, men mange undrer seg på hvorfor hun er ugift. Det mangler i hvert fall ikke på oppmerksomhet fra bygdens menn. Håndverkeren Aslak gjør seg rett som det er en tur opp til jordmorhuset, og hun ser varme i det blå blikket hans. Selv ønsker hun også å finne en livsledsager, men hun holder igjen. For inne i henne er det et mørke; en synd som gjør at hun trekkes mot det forbudte ... - Jeg vil ikke fortelle deg hva folk sier om deg. Det er bare noe de smører sammen. - Aslak, jeg skal høre hvert eneste ord! - Jeg vet at det ikke er sant ... - Hvert ord! gjentok hun langsomt, nesten truende.