Unwind utfordrer lesernes tanker om livet - ikke bare der livet begynner og hvor det ender, men hva det virkelig vil si å være i live. Livet er ukrenkelig fra unnfangelsen til fylte tretten år. Mellom alderen tretten og atten, kan foreldre la barnet sitt "fragmentere". Da blir kroppen demontert og alle barnets organer blir transplantert inn i ulike givere, så livet ikke teknisk er slutt. Connors foreldre ønsker å bli kvitt ham fordi han er for vanskelig å kontrollere. Risa, en myndling av staten, skal bli fragmentert for å kutte barnehjemskostnader. Og Lev er en tiende, et barn unnfanget for å bli fragmentert, som en del av familiens strenge religion. Disse tre bringes sammen ved en tilfeldighet og prøver å overleve gjennom en halsbrekkende ferd tvers over USA.