Hovedpersonen i Ambjørnsens nye roman heter Alexander Irgens og er Norges krimkonge. Med sin serie om Stig Hammer har han også lagt deler av det internasjonale krimpublikummet for sine føtter. Nå skal hans sjette roman, HØYE, MØRKE MENN, lanseres i stor stil på Lillehammer. Her degges den store forfatteren for av en kvinnedominert bransje, mens han intervjues og bespises. Med seg på Lillehammer har han elskerinnen Vilde, en kruttønne av en kvinne som synes både han og den voldelige krimmen hans får latterlig stor oppmerksomhet. Vilde er imidlertid selv ikke uten voldelige tendenser, og når han krysser hennes grenser, går det skikkelig galt. Ut av ilden er en underholdende skildring av bokbransjen, og drøfter den stadig økende råskapen som skal til for å holde på et stort publikum. Men dypest sett er det en roman om svik og unnfallenhet, om en forfatter som vet at han ikke har vært tro mot seg selv.