Et tidløst drama plassert i en tøff, meksikansk virkelighet. Lobo er lutfattig og alene og tjener til livets opphold ved å synge i byens vannhull. Han har en enestående evne til å forvandle enhver hendelse til en episk ballade. En kveld møter han en mektig narkotikabaron. Gutten gjenkjenner umiddelbart mannen som en konge, en som lyser av autoritet og makt, og han begynner sin karriere som Spillemann ved det lokale kartellets hoff. Hans rolle blir å skrive hyllende sanger om Kongen for å sikre dennes popularitet blant folket. Men kongedømmet er stadig truet av andre og nye kartell. Det vakler og Spillemannen innser at hans ballader er en del av den pågående kampen. Han er dessuten forelsket i datteren til Kongens elskerinne og forstår at han må velge mellom lojalitet og kjærlighet. «Yuri Herrera er Mexicos største romanforfatter.» Francisco Goldman «Av forfattere i min generasjon er den jeg beundrer mest Yuri Herrera» Daniel Alarcón "Med Balladen om kongens hage går Yuri Herrera gjennom den Gyldne port i meksikansk litteratur (...) Ikke noe utenomsnakk: denne romanen er avgjørende og definitiv.» Elena Poniatowska