Ingeborg Kvitnes vokser opp på et fiskevær i havgapet. Et uventet møte fører henne ut i farlige farvann. En vårdag i 1807 kommer en båt til Varnøy, med en hardt skadet unggutt om bord. 16 år gamle Ingeborg har aldri sett ham før, enda han er en slektning. Nikolai får god pleie på Kvitnes, og de to unge blir snart betatt av hverandre. Så får Ingeborg høre urovekkende rykter om Nikolais familie. Det skal hvile en forbannelse over slekten hans, men ingen vil fortelle noe, aller minst Nikolai selv. Og hva vil styrmannssønnen Eirik si når han vender hjem fra fiske og oppdager at han har fått en rival? Drømmeøya er et henførende skjebnedrama fra Nord-Norge.