20. april 1944 var en dag bergensere som opplevde den aldri glemte. Om morgenen eksploderte den .hollandske båten «Voorbode» ved Festningskaien. Virkningene av eksplosjonen ble katastrofale: Ca. 160 mennesker omkom, over 5 000 ble såret og store materielle og kulturelle verdier gikk tapt. Eksplosjonsulykken var den største enkeltstående katastrofen i Norge under krigen. «Bestefar trodde det var dommedag» inneholder en kort historisk fremstilling av eksplosjonsulykken og tiden ettepå, samt gripende beretninger fra personer som selv opplevde den. De fleste av disse var barn i 1944, men bærer fremdeles med seg traumatiske opplevelser. Boken er illustrert med fotografier og arkiv.dokumenter, hovedsakelig hentet fra Bergen Byarkiv.